シャツ一枚で出かけられる4月のような陽気に誘われて、南インドカレーを食べに千葉県習志野市の「南インド食堂 ☀︎☽葉菜子」までドライブしてきました。





バターチキンやキーマなどに代表される、まろやかで濃厚な味わいの北インドカレーも人気ですが、赤道に近く暑い南インドのカレーは、豆や野菜がメインのスパイシーで汁気の多いサラッとした軽いタイプなので、近頃はこちらが気分です。







「南インド食堂 ☀︎☽葉菜子」は、ビルの３階にあるのですが、大家である１階のギャラリーのオーナーから、イベントで使っていたカフェスペースをほぼそのまま借受け、食堂としてオープンさせたそうです。窓から見える抜けた景色、自然光、壁の色、手作り感のある入り口のドア、どこを切り取っても絵になるゆるい雰囲気で、インドカレーをいただくのにぴったりです。





「南インド食堂 ☀︎☽葉菜子」は姉妹ふたりで切り盛りなさっているそうです。メニューや、食べ方など丁寧にご説明くださって、とても感じがいい素敵な方、お店の中にもその良い気が流れているようです。







本日のメニュー。
スプラウトカレー（苦味や渋味のある、豆やスパイスの新芽のカレー）・イシュトゥ（じゃがいものココナッツスープ）・大根葉のサブジ・ふきのとうのパコラ（インド風天ぷら）・キール（ライスプディング）、スペシャルは、キチョリーがつきます。キチョリーとは、穀類、豆、野菜、スパイスとハーブを柔らかく煮たおかゆのようなものです。








ピンク色の飲み物は、スオウという木の枝を煮出したもので、パティムガムウォーターというそうです。鮮やかな色にびっくりしますが、なんと無味無臭でした。アーユルヴェーダ的な習慣のひとつで、南インドのケララ州でよく飲まれているそうで、抗酸化作用、抗菌作用、抗ガン作用などの効能があるといわれているそうです。





“ミールス” は、主に南インドで食べられている、ベジ（菜食）料理を中心とした定食のことです。インドカレーはナンが添えられるイメージが強いのですが、世界有数の稲作地帯である南インドでは、お米に合わせた複数のカレーや副菜をバナナの葉っぱやお皿の上で混ぜて食べます。




「南インド食堂 ☀︎☽葉菜子」は四季を大切に、ひと匙のアーユルヴェーダのエッセンスを加えたベジ（菜食）ミールスを提供しています。




グルテンフリーのインドの天ぷらのふきのとうは、カリッと揚げられ、苦味がおいしい。冬の間に溜め込んだ毒素を流し、春を迎えるためのデトックスメニューとして、この時期苦味があるものを積極的に取り入れています。





米と豆を炊き込んだキチョリー。食べる断食と言われ、胃腸のクレンズをパワフルに行うアーユルヴェーダの伝統食だそうですが、これもおいしい。














なにが入っているのか忘れてしまいましたが、ホットのデトックスウォーター。





豆が主役のシンプルなカレーのダールも豆と野菜の煮込みのサンバルも、辛酸っぱいスープのラッサムも全体を混ぜて混ぜて、食べ進めるごとに食欲がわくようです。おいしくて健康、心まで満腹になるすばらしいベジカレーでした。家人は、翌朝も「きのう、うまかったなぁ・・・」と言っていました。
葉菜子さんに、千葉でおすすめの南インドカレー屋さんを教えてもらったので、次はそちらに行きます。